Bek Timnas Indonesia, Mees Hilgers, menyebut skuad Garuda saat ini tak gentar dengan nama besar Jepang.
Indonesia akan melawan Jepang dalam putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Suita City Stadium, Osaka, pada Selasa (10/6/2025) petang WIB.
Meski Jepang dikenal sebagai kekuatan besar di Asia, Hilgers menegaskan bahwa skuad Garuda telah menunjukkan perkembangan signifikan berkat persiapan yang intensif.
“Dengan persiapan yang panjang, baik di Bali maupun di Jakarta, saya pikir ini adalah saatnya kami menjadi lebih baik satu sama lain,” ujar pemain kelahiran Belanda itu, Senin (9/6/2025).
Hilgers menambahkan, kekuatan tim kini tak hanya terletak pada strategi dan taktik, tapi juga dalam pemahaman kolektif bagaimana bermain secara efektif saat menyerang maupun bertahan.”Saya pikir rencananya sudah jelas saat ini. Anda bisa melihatnya dari cara kami bermain saat melawan China,” imbuhnya.
Dalam laga kontra China sebelumnya, Timnas Indonesia tampil solid dan menunjukkan peningkatan dalam organisasi permainan serta mental bertanding. Menurut Hilgers, performa tersebut bukanlah kebetulan, melainkan hasil dari proses dan kerja keras bersama tim pelatih.
Tak hanya soal teknis, Hilgers juga menyoroti suasana kekeluargaan yang semakin erat di dalam tim. Ia menyebut masuknya wajah-wajah baru seperti Stefano Lilipaly dan Beckham Putra turut memberi energi positif.
“Pemain baru seperti Stefano Lilipaly dan Beckham Putra diterima hangat oleh grup. Sangat senang melihat mereka bergabung dengan tim kami,” kata Hilgers.
Dengan kekompakan tim dan kesiapan fisik serta mental yang semakin matang, Hilgers optimistis Timnas Indonesia mampu memberikan perlawanan terbaik saat menghadapi Jepang.