Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan ambisinya untuk membawa Garuda Muda menjuarai Piala AFF U-23 2025 yang akan digelar di Jakarta dan Bekasi pada 15-29 Juli mendatang.
Sebagai pelatih yang memiliki jam terbang dan pengalam mentereng, Vanenburg mengatakan mentalitas meraih hasil terbaik di setiap laga adalah prinsip dasar yang selalu ia pegang dalam setiap kompetisi.
“Kalau saya memulai sesuatu, target saya selalu untuk menang,” ujar Vanenburg dalam sesi latihan terbuka Timnas U-23 di Stadion Madya, Senayan, Senin (23/6/2025).
Vanenburg pun menegaskan dirinya tidak pernah datang dengan ambisi setengah-setengah setiap kali menghadapi sebuah turnamen, baik sebagai pelatih maupun saat masih berkarier sebagai pemain profesional.
Ia pun mencontohkan kala berhasil meraih gelar Liga Champions Eropa (UCL) bersama PSV Eindhoven dan mampu mengangkat trofi Piala Eropa bersama Timnas Belanda.
“Saya pernah menjuarai Liga Champions, Piala Euro, dan banyak turnamen lainnya. Saya tidak pernah memulai musim dengan mengatakan bahwa saya akan kalah. Menurut saya itu tidak normal. Di mana kita akan berakhir, saya tidak tahu. Tapi filosofi saya adalah mencoba menang di setiap pertandingan,” tegasnya.
Vanenburg memang bukan sosok sembarangan di dunia sepak bola. Ia mengawali karier profesionalnya bersama Ajax Amsterdam, sebelum pindah ke PSV Eindhoven pada 1986.
Di klub inilah Vanenburg meraih puncak prestasi di level klub, dengan menjuarai Liga Champions (saat itu bernama European Cup) pada tahun 1988.
Di level internasional, ia menjadi bagian dari generasi emas Timnas Belanda bersama Ruud Gullit, Marco van Basten, Ronald Koeman, dan Frank Rijkaard. Vanenburg turut mengantar Belanda meraih gelar Piala Eropa 1988 usai mengalahkan Uni Soviet 2-0 di partai final.
Tak hanya trofi, karier Vanenburg juga diwarnai prestasi individu. Ia sempat menjadi top skor Eredivisie selama dua musim berturut-turut, yakni pada 1988 dan 1989.
Kini, bersama Timnas Indonesia U-23, Vanenburg membawa semangat juara itu ke level Asia Tenggara.
Sebelumnya, Vanenburg memang diberi target juara pada ajang Piala AFF U-23 2025 yang akan berlangsung di Jakarta dan Bekasi, 14-29 Juli mendatang. Zaki bilang, target itu ditetapkan langsung oleh PSSI.
“Target yang diberikan oleh PSSI, oleh federasi adalah menjuarai Piala AFF U23 ini,” kata Zaki.
Zaki menambahkan, beban yang ditanggung Gerald bukan hanya soal juara Piala AFF U-23 melainkan, dapat membawa Garuda Muda melewati Kualifikasi Piala Asia U-23 2025 mendatang.
“Kemudian nanti lanjut lagi dengan persiapan kualifikasi Piala Asia U23,” ujar dia.