Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, belum bisa memastikan apakah Arkhan Fikri akan diturunkan dalam laga final Piala AFF U-23 2025 melawan Vietnam, Selasa (29/7/2025).
Meski kondisi Arkhan dilaporkan sudah membaik, Vanenburg mengaku masih akan mempertimbangkan keputusan akhirnya. Sebab, bagi dia, pemain muda seperti Arkhan perlu berada dalam kondisi benar-benar prima untuk tampil di partai penting seperti final.
“Saya tidak tahu. Untuk saat ini mereka (Arkhan Fikri dan Jens Raven-red) terlihat baik-baik saja. Namun, untuk Arkhan, saya masih harus perlu melihatnya kembali. Karena mereka masih muda,” kata Vanenburg dalam sesi jumpa pers jelang laga, Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Senayan, Jakarta, Senin (28/7/2025).
Vanenburg menambahkan yang terpenting saat ini bukan hanya kemenangan di final, tetapi juga menjaga kebugaran dan masa depan pemain muda seperti Arkhan Fikri. Maka dari itu, ia tak ingin mengambil risiko dengan memaksakan pemain yang belum sepenuhnya siap.
“Saya pikir hal terpenting bagi saya adalah mereka fit. Lalu, juga untuk masa depan di mana mereka akan banyak bermain. Saya tahu besok adalah laga yang penting,” ujar Vanenburg.
Demi menjaga kebugaran pemainnya, Vanenburg pun selalu menggunakan pendekatan berbeda, termasuk dalam pemberian waktu rehat lebih banyak.
“Tapi, saya selalu melihat kondisi para pemain. Jika dia membutuhkan waktu yang lebih lama (untuk istirahat), kami akan memberikannya,” bebernya.
“Begitu pula ketika kami kalah. Hal pertama adalah melihat kondisi para pemain, dan saya akan melakukan pekerjaan sebaik mungkin. Sekarang saya ingin bermain, saya ingin menang, tapi tidak memaksakan,” katanya lagi.
Sementara itu, Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir baru-baru ini mengabarkan kalau Raven dan Arkhan kondisinya sudah bisa dibilang aman. Hal itu terlihat dari unggahan video Instagram Erick pada Minggu (27/7/2025) kemarin.
“Kaki kamu sudah aman?,” tanya Etho sapaan akrab Erick ke Jens Raven. “Iya pak sudah aman,” jawab Raven, yang saat itu terlihat dalam suasana makan malam.
Hal yang sama pun ikut ditanyakan Etho ke Arkhan Fikri. “Bagaimana,” tanya Etho. “Sudah aman pak,” jawab pemain Arema FC itu.