Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir memilih legawa usai Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengumumkan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah ronde empat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia .
“Kami menghargai keputusan penunjukan tuan rumah yang telah ditetapkan. Jika sebelumnya kami sudah berusaha keras, maka ke depan kami harus bekerja lebih keras lagi dengan keputusan yang ada,” kata sosok yang akrab disapa Etho dalam keterangannya, Jumat (13/6/2025).
Pasca-penunjukkan tuan rumah tersebut, Etho mengatakan pihaknya akan fokus pada persiapan tim sebaik mungkin.
Namun di samping itu, sosok yang juga menjabat sebagai Menteri BUMN turut menyampaikan harapan agar fase keempat kualifikasi dapat berlangsung secara adil.
“Fokus utama kami sekarang adalah mempersiapkan tim sebaik mungkin. Kami juga berharap seluruh pertandingan di Playoff Group Stage ini dapat berlangsung secara fair dan menjunjung tinggi sportivitas,” kata dia.
Sebelumnya, AFC resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah penyelenggara kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran keempat.
Keputusan itu tertuang dalam keterangan resmi AFC pada Jumat (13/6/2025) petang. Asal tahu saja, peserta kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran keempat dihuni oleh Indonesia, Arab Saudi, Qatar, Uni Emirat Arab, Irak, dan Oman
“Tuan rumah Kualifikasi AFC Asia, Playoff Road to 26 dikonfirmasi. AFC telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk Kualifikasi Asia AFC mendatang,” demikian bunyi keterangan resmi AFC.
AFC sendiri tidak memberikan penjelasan secara rinci terkait dasar penentuan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah penyelenggara.
Ini juga menjadi tanya tanya besar, sebab belakangan negara-negara seperti Irak, Oman, Uni Emirat Arab (UEA), dan Indonesia sudah meminta baik secara lisan maupun tulisan agar AFC transparan dalam penentuan tuan rumah ronde keempat.
Indonesia sendiri dipastikan menempati pot 3 dalam pengundian, mengacu pada peringkat FIFA terbaru sebelum 17 Juli 2025. Tim Garuda saat ini berada di urutan ke-123 dunia, dan akan satu pot dengan Oman yang ada di peringkat 77. Itu artinya, Oman tak mungkin menjadi lawan Marselino Ferdinan dan kolega di ronde keempat nanti.
Pot 1 berpeluang besar diisi oleh Qatar (peringkat 55) dan Arab Saudi (peringkat 58), sementara pot 2 akan dihuni oleh Irak (peringkat 59) dan Uni Emirat Arab (peringkat 65).