Stefano “Teco” Cugurra bergabung bersama Barito Putera untuk melatih klub tersebut meski musim depan akan berkompetisi Liga 2, seperti dipublikasikan melalui akun Instagram resmi klub @psbaritoputeraofficial, Senin (2/6).
“Kapal besar tak takut gelombang. Dengan nakhoda berpengalaman, kami siap hadapi ombak Liga 2! Selamat datang Coach Teco, Mari Berjuang Bersama!” tulis akun @psbaritoputeraofficial.
Kepindahan pelatih asal Brasil ini menjadi pertanyaan banyak pihak, mengingat Teco sebelumnya sukses membawa Bali United meraih dua gelar Liga 1 pada 2019 dan 2022, serta membawa Persija Jakarta juara Liga 1 pada 2018.
Barito Putera yang terdegradasi ke Liga 2 usai finis di peringkat ke-17 Liga 1 musim 2024/2025 berharap pengalaman Teco dapat mengangkat performa tim untuk kembali ke kasta tertinggi sepak bola Indonesia dan menjadi juara liga.
Pemilik klub Hasnuryadi Sulaiman yang juga menjabat sebagai Wakil Gubernur Kalimantan Selatan juga mengunggah foto di akun Instagram pribadinya terkait kedatangan Teco ke Barito Putera.
“Bismillah. Selamat datang Coach Teco,” tulis Hasnuryadi.
Teco sendiri memiliki rekam jejak impresif di Indonesia. Selama enam tahun melatih Bali United, ia memimpin 150 pertandingan Liga 1 dengan gaya kepelatihan yang menekankan transisi cepat dan pengembangan pemain muda.
Kendati demikian, ada aturan di mana klub sepak bola di Liga 2 tidak memperbolehkan pelatih asing. Dengan diumumkannya Teco di Barito Putera, diharuskan ada perubahan aturan untuk mengakomodasi keputusan ini.