Unggulan teratas Coco Gauff sukses bertahan di Montreal setelah meraih kemenangan tiga set atas mantan petenis 10 besar Veronika Kudermetova dalam Omnium Banque Nationale, Jumat WIB.
Petenis nomor dua dunia Gauff bangkit dari ketertinggalan satu set dan satu break untuk meraih kemenangan 4-6, 7-5, 6-2 atas Kudermetova dan mencapai babak 16 besar untuk edisi kelima berturut-turut ajang tersebut.
“Pertandingan yang sulit hari ini. Saya pikir saya bermain baik secara mental, terutama saat pengembalian bola. Saya melawan lawan yang servisnya sangat baik,” kata Gauff setelah pertandingan, seperti disiarkan WTA.
“Tentu saja saya ingin servis lebih baik, tetapi secara keseluruhan, saya senang bisa lolos.”
Gauff berhasil melewati 14 kesalahan ganda sebelum meraih kemenangan dalam 2 jam 32 menit. Setelah kalah dalam pertemuan pertamanya dengan Kudermetova, Gauff kini telah memenangi tiga pertemuan terakhir mereka di ajang tersebut.
Petenis berusia 21 tahun itu juga merupakan petenis termuda yang mencatatkan 10 kemenangan pertandingan di turnamen tersebut sejak Justine Henin pada 2003.
Setelah Gauff meraih gelar tunggal Grand Slam keduanya di Roland Garros pada Juni, ia mengalami dua pertandingan tanpa kemenangan, kalah dalam pertandingan pembuka di Berlin dan Wimbledon.
Dalam pertandingan pertamanya pekan ini, ia membutuhkan tiebreak set ketiga untuk mengalahkan mantan petenis peringkat tujuh dunia, Danielle Collins.
Mantan petenis peringkat sembilan dunia, Kudermetova, juga memberi Gauff ujian berat, tetapi kali ini, petenis Amerika itu mendominasi set ketiga setelah bangkit dari defisit satu set.
Gauff kini tinggal selangkah lagi untuk mencapai perempat final Omnium Banque Nationale keempatnya dalam lima penampilannya di turnamen tersebut.
Gauff kehilangan keunggulan 4-1 di set pertama, dan pada kedudukan 4-4, 40-15, petenis Amerika itu kehilangan lima dari delapan poin berikutnya karena kesalahan ganda. Kudermetova memanfaatkannya untuk menutup set tersebut.
Tiga kesalahan ganda Gauff terjadi lagi di gim pembuka set kedua memberi Kudermetova keunggulan set-and-break yang signifikan, tetapi Gauff mulai membalikkan keadaan seiring berjalannya set.
Gauff mampu menyamakan kedudukan, mematahkan servis untuk menyamakan kedudukan 3-3. Ia harus menyelamatkan break point dalam service game 4-4 dan 5-5-nya. Petenis Amerika itu berhasil meraih kedudukan 6-5, lalu meraih kemenangan di set kedua.
“Saya rasa saya benar-benar kesal dengan diri sendiri dan saya seperti, ‘Coba saja pukul bola dengan keras dan jauh ke lapangan,’” kata Gauff bercerita tentang set kedua.
“Akhirnya saya mampu mengubah kemarahan itu menjadi sesuatu yang lebih positif.”
Setelah set itu, Gauff mengambil alih, mematahkan servis Kudermetova untuk memimpin 2-0 di set penentuan. Dari sana, Gauff dengan mudah meraih kemenangan, dan pertandingan berakhir dengan kesalahan ganda pertama Kudermetova hari itu. Gauff menyelesaikan pertandingan dengan rasio konversi break point 5 dari 10, demikian WTA.