Pemain senior Timnas Indonesia, Stefano Lilipaly menegaskan timnya tidak merasa malu kalah telak 0-6 atas Jepang dalam laga pamungkas Grup C kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga.
Ia mengakui kekalahan itu terasa menyedihkan dan pahit. Namun, Lilipaly mengatakan timnya tidak bisa meratapi hasil tersebut terus menerus, sebab saat ini Garuda sudah memastikan diri lolos ke putaran empat kualifikasi.
“Tentu saja kami sangat termotivasi untuk bermain di putaran keempat. Seperti yang saya katakan, memang sedikit menyedihkan kami kalah 6-0. Tapi kami tahu laga di sini akan sangat berat,” kata Lilipaly seusai pertandingan, di Stadion Panasonic, Suita, Osaka pada Selasa (10/6/2025)
Menurut pemain berusia 35 tahun itu, Jepang adalah tim kelas dunia yang kualitasnya masih jauh di atas Indonesia. Karena itu, kekalahan telak bukanlah hal yang seharusnya membuat para pemain merasa malu.
“Jadi, bukan sesuatu yang memalukan kalau kami kalah di sini. Skor 6-0 memang menyakitkan, tapi bukan hal yang memalukan kalah dari tim sekelas mereka,” ujar Lilipaly menegaskan.
Skuad Garuda memang sudah lebih dulu memastikan tempat di fase keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kepastian itu didapat setelah anak asuh Patrick Kluivert berhasil menumbangkan China 1-0 di matchday ke-9 yang berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, Kamis lalu.
Di laga lain, Arab Saudi berhasil menjinakkan Bahrain 2-0 di Riffa. Dengan begitu, The Green Falcons sementara mengoleksi 13 poin di urutan 3 klasemen, lalu Indonesia menempati peringkat 4 dengan 12 poin.
Sedangkan, China dan Bahrain harus tersisih karena ada di urutan ke-5 dan 6. Tiongkok baru saja mengalahkan Bahrain 1-0 sehingga membuat tim asuhan Branko Ivankovic finis di urutan kelima.
Asal tahu saja, kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde 4 dijadwalkan berlangsung pada 8-14 Oktober 2025. Formatnya dibagi dalam dua grup, yakni tim yang finis ketiga dan keempat dari tiga grup Ronde 3.
Hanya juara grup yang akan otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia. Tim runner up grup harus bersaing lagi di Ronde 5 hingga playoff melawan negara dari benua lain.