Statusnya sebagai “penguasa” tanah liat Roland Garros tampaknya tak membuat Iga Swiatek tegang dan tertekan.
Juara tiga kali Grand Slam tanah liat Prancis dalam lima tahun terakhir itu siap kembali ke Chartier Philip untuk mengambil alih posisinya setelah terlempar ke peringkat 5 dunia.
Swiatek tampaknya punya cara sendiri untuk mengatasi ketegangan turnamen selevel grand slam. Selain fokus latihan yang jadi menu wajibnya, petenis Polandia itu menyempatkan untuk menonton konser Dua Lipa di Radical Optimism Tour.
Swiatek mengunggah video menonton Lipa menyanyikan lagu-lagu hits seperti “Training Season” dan “Electricity,” ia mengenang kenangan terawal saat mendengarkan penyanyi Albania kelahiran London itu berulang-ulang — kenangan yang juga erat kaitannya dengan tenis.
“Saya masih ingat ketika hampir 10 tahun yang lalu saya bepergian dari satu turnamen ke turnamen lain dan ‘Be the One’ terus-menerus diputar di radio,” tulis Swiatek. “Sepanjang waktu. Dan saya menyukainya. Sangat, sangat hebat bisa melihat Dua tadi malam secara langsung di Paris. Pertunjukan yang luar biasa. Kenangan lain yang tak terlupakan.”
Namun, inilah alasan mengapa bersantai di konser mungkin menjadi faktor X bagi Swiatek di Paris.
Bertemu dengan media pada hari Jumat sebelum dimulainya undian utama, Swiatek berbicara tentang bagaimana dia tiba di Paris lebih awal setelah kekalahan putaran ketiga di Internazionali BNL d’Italia.
Petenis Polandia itu belum pernah mencapai final sejak memenangi Roland Garros hampir 12 bulan lalu — pencapaian terpanjang dalam kariernya.
Dia merasa kunci untuk mengakhirinya akan datang dari perubahan pola pikirnya.”Setelah Roma, saya punya banyak waktu untuk memikirkan cara saya bermain dan sikap saya,” katanya. “Jadi, yang pasti, saya fokus untuk mengubah beberapa hal. … Ini adalah hal-hal yang perlu dikerjakan oleh atlet mana pun. Saya akan mengatakan terkadang lebih mudah; terkadang lebih sulit. Saya sampai pada titik di mana saya tahu saya perlu mengubah sesuatu dalam sikap saya dan mungkin menjadi sedikit lebih bersemangat sebelum pertandingan.
“Jadi ya, saya pikir, Anda tahu, mencapai kesimpulan itu dan menerimanya serta memahaminya sangat membantu, tetapi yang pasti, pekerjaan utama yang harus saya lakukan dalam pertandingan sekarang adalah mengubahnya sedikit. Namun di lapangan latihan saya bermain dengan sangat baik. Tenis saya bagus, Anda tahu, jadi saya hanya perlu melakukan itu dalam pertandingan.”
Swiatek tentu berharap bahwa kembalinya ke tempat-tempat yang menyenangkan akan memicu pembalikan nasib buruknya, setelah melihat peringkatnya turun di luar Top 2 untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga tahun. Sebagai unggulan kelima, ia diproyeksikan akan menghadapi unggulan keempat Jasmine Paolini di perempat final dan pertarungan dengan pemain No. 1 Dunia Aryna Sabalenka di semifinal potensial.
“Saya suka bermain tenis di sini,” tambah Swiatek. “Saya merasa senang di sini. Dan di luar lapangan, rasanya seperti di rumah sendiri. Saya punya tempat dan rutinitas sendiri. Menyenangkan, lho. Saya bisa bilang semuanya. Saya suka kembali ke sini.”
Swiatek akan menghadapi Slovakia Rebecca Sramkova untuk memulai turnamennya pada hari Senin, saat ia berusaha memperpanjang kemenangan beruntun Roland Garros menjadi 22 pertandingan berturut-turut.