Timnas Indonesia bakal melakoni partai super penting melawan China dalam lanjutan babak kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga. Duel tersebut akan berlangsung di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, pada Kamis (5/6/2025) malam ini.
Skuad Garuda, julukan Timnas Indonesia datang dengan modal bagus. Pada laga terakhirnya, tim asuhan Patrick Kluivert menang 1-0 atas Bahrain, melalui gol semata wayang Marselino Ferdinan.
Berkat kemenangan itu, Calvin Verdonk dan kolega tetap berada di peringkat ke-4 klasemen Grup C kualifikasi dengan perolehan sembilan poin dari delapan laga.
Di sisi lain, Timnas China berada dalam posisi genting setelah meraih hasil minor di laga terakhir mereka saat jumpa Australia. Tim asuhan Branko Ivankovic takluk 0-2 atas The Socceroos. Kekalahan itu membuat mereka terbenam ke dasar klasemen grup lewat perolehan enam angka.
Dengan hanya dua laga tersisa di putaran ketiga ini, kemenangan menjadi harga mati bagi kedua tim untuk menjaga asa lolos ke fase selanjutnya.
Secara matematis, kemenangan atas China akan membuka jalan lebar-lebar bagi Indonesia lolos ke putaran keempat (peringkat ke-3/4).
Tiket ke putaran keempat sudah pasti di tangan, apabila di laga lainnya, Arab Saudi mampu mengalahkan Bahrain yang memiliki poin serupa dengan China. Posisi itu sekaligus membuat China dan Bahrain otomatis tersingkir dari perebutan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.
Sementara itu, peluang untuk lolos langsung sebagai runner-up di putaran ketiga juga belum sepenuhnya tertutup. Indonesia bisa melaju langsung ke Piala Dunia 2026, jika mereka menang dalam dua laga terakhirnya melawan China sekaligus Jepang, sementara di sisi lain berharap hasil negatif dari Australia dan Arab Saudi.
Kilas Balik
Meski diuntungkan tampil di kandang sendiri, Timnas Indonesia tetap tidak bisa menganggap enteng China. Sebab, dalam pertemuan terakhir skuad Garuda harus menelan pil pahit, takluk 1-2 di Qingdao.
Walau sempat mengusai jalannya laga, Timnas yang saat itu masih dilatih oleh Shin Tae-yong justru harus kebobolan dua gol dari kaki Behram Abduweli dan Zhang Yuning pada babak pertama. Tim Merah Putih baru bisa merobek jala gawang China di babak kedua lewat aksi Thom Haye.
Kekalahan itu tentu masih membekas. Kini, laga di GBK menjadi momentum revans bagi tim yang dipimpin oleh Jay Idzes sebagai kapten.
Optimisme Tinggi
Jelang duel krusial tersebut, pelatih Patrick Kluivert mengatakan dirinya sangat optimis Timnas Indonesia mampu memetik poin penuh atas China.
Pelatih asal Belanda itu mengutarakan ada progres positif yang diperlihatkan anak asuhnya pasca-menjalani pemusatan latihan (TC) di Bali dengan waktu yang terbilang cukup.
“Ini sangat penting, tim sudah bersiap dengan latihan di Bali. Di kesempatan sebelumnya kami tidak punya banyak waktu untuk melakukan persiapan, karena itu kami merasakan adanya perkembangan yang baik untuk besok,” ucap Kluivert dalam sesi jumpa pers jelang laga.
Selain itu, Kluivert juga yakin timnya akan menang lantaran para pemain sudah menunjukkan permainan yang sesuai keinginannya ketika latihan.
“Laga besok sudah jelas sangat penting. Semua hal yang sudah kami latih akan ditunjukkan di laga besok. Saya percaya diri kepada pemain, mereka melakukan yang diarahkan selama latihan. Saya berharap stadion terisi penuh. Ayo datang ke GBK dan semoga bisa memetik hasil yang baik besok,” kata Kluivert.