Setelah militer Amerika Serikat melancarkan gelombang serangan udara terhadap lokasi pengayaan nuklir Iran, seluruh mata dunia kini menatap Teheran menunggu langkah selanjutnya. Iran punya banyak pilihan dalam merespons serangan AS tersebut.
Perang Israel dengan Iran kini telah meluas secara dramatis, setelah Washington secara terbuka ikut serta dalam pertempuran. Presiden Donald Trump telah menggambarkan serangan itu sebagai tindakan perdamaian yang menentukan melalui kekuatan sementara Iran menyebutnya sebagai pelanggaran berat hukum internasional dan memiliki hak untuk membalas dengan kekuatan penuh.
Mengutip The New Arab (TNA), Teheran memiliki beberapa pilihan untuk menanggapi serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.
Pembalasan Langsung
Iran memiliki kemampuan untuk menyerang target-target AS di seluruh kawasan dengan menggunakan rudal balistik dan armada pesawat nirawaknya. Target terdekatnya kemungkinan besar adalah pangkalan-pangkalan Amerika di Irak atau Teluk, atau bahkan lokasi-lokasi militer Israel.
Namun, pembalasan skala penuh berisiko menimbulkan eskalasi besar-besaran. Ketika menyerang pangkalan AS di Irak setelah pembunuhan Qassem Soleimani pada 2020, Iran melakukannya dengan cara yang dirancang untuk menghindari kematian warga Amerika. Strategi serupa mungkin kini dicoba.
Namun, harga diri dan kredibilitas Iran dipertaruhkan. Serangan yang tidak ditanggapi akan menandakan kelemahan bagi garis keras dalam negeri, serta sekutu dan musuh Iran. Pertanyaannya adalah apakah para pemimpin Iran siap mempertaruhkan kelangsungan hidup nasional untuk membalas dendam.
Perang Proksi
Secara tradisional, cara pembalasan yang dipilih Iran adalah melalui aktor proksi menawarkan tingkat penyangkalan yang masuk akal. Namun, proksi yang paling efektif yakni Hizbullah di Lebanon telah mengalami pukulan serius. Serangan udara Israel terhadap kelompok tersebut telah melemahkannya secara drastis, sehingga membatasi kemampuannya.
Meski demikian, Iran masih punya pilihan. Kelompok Houthi di Yaman telah mengancam akan menyerang kapal-kapal AS di Laut Merah sebagai balasan. Kataib Hezbollah di Irak dan milisi lain yang berpihak pada Iran dapat melanjutkan serangan terhadap personel dan pos diplomatik AS. Tindakan proksi menawarkan fleksibilitas bagi Iran, tetapi dampaknya terbatas kecuali jika meningkat secara drastis.
Gangguan Jalur Distribusi Minyak
Jika Teheran ingin mengguncang tatanan global, mereka tidak perlu mencari lebih jauh selain Selat Hormuz . Sekitar 20 persen pasokan minyak dunia melewati jalur perairan sempit ini. Iran sebelumnya mengancam akan mengganggu selat itu atau menutup sepenuhnya sebagai respons terhadap agresi Amerika.
Langkah seperti itu akan menaikkan harga minyak global bahkan disebut-sebut berpotensi melampaui $120 per barel dan mengguncang pasar yang sudah gelisah. Namun, hal itu juga akan mengundang respons kemarahan internasional, dan mungkin konfrontasi langsung dengan pasukan angkatan laut AS di Teluk. Sejauh ini, Iran belum bertindak atas ancaman ini. Namun, itu dapat berubah jika merasa tidak ada lagi yang bisa dilakukan.
Opsi Cyber dan Agen Rahasia
Kemampuan siber Iran sangat besar. Di masa lalu, ia telah menyerang sistem minyak Saudi, bank-bank Amerika, dan infrastruktur air Israel. Perang siber menawarkan Teheran bentuk pembalasan relatif berisiko rendah yang dapat melewati pertahanan militer tradisional. Sabotase, pembunuhan, atau operasi rahasia terhadap target lemah terutama yang terkait dengan AS atau Israel, juga masih bisa dilakukan.
Risiko atribusi selalu menghantui tindakan-tindakan seperti itu, tetapi Iran telah semakin mahir menggunakan cara-cara digital dan yang dapat disangkal untuk menimbulkan kerugian sambil menghindari perang habis-habisan.
Eskalasi Nuklir
Dalam tanggapan resminya, Iran mengklaim bahwa sebagian besar material nuklirnya telah dipindahkan sebelum serangan. Itu mungkin benar atau mungkin juga tidak, tetapi simbolisme serangan tersebut sangat dahsyat. Teheran kini memiliki pilihan untuk meninggalkan Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir (NPT), melanjutkan pengayaan penuh, atau bahkan secara terbuka mengejar senjata nuklir untuk pertama kalinya.
Apakah ini akan menjadi langkah serius menuju bom atau gertakan politik masih harus dilihat. Namun, persepsi ambisi nuklir yang diperbarui dapat memicu tindakan lebih lanjut dari Israel atau Amerika, sekaligus mengisolasi Iran lebih jauh dari beberapa mitra diplomatiknya yang tersisa.
Tekanan Internal dan Stabilitas Rezim
Di usianya yang ke-86, Pemimpin Tertinggi Ayatollah Khamenei menghadapi salah satu tantangan paling rumit dalam pemerintahannya. Meskipun Garda Revolusi tetap setia, mereka tidak memiliki ideologi yang seragam. Apa yang terjadi akhir-akhir ini mungkin memicu perdebatan internal tentang cara menanggapinya.
“Pilihan pembalasan Iran adalah setara strategis dengan bom bunuh diri – mungkin menimbulkan rasa sakit, tetapi dengan biaya yang sangat besar,” kata Karim Sadjadpour dari Carnegie Endowment for International Peace kepada New Yorker. Biaya tersebut bisa berupa militer, ekonomi, atau politik, baik di luar negeri maupun di dalam negeri.
Namun Iran telah lama menunjukkan kemampuan untuk beradaptasi di bawah tekanan. Apakah Iran akan meningkatkan ketegangan atau memilih menahan diri, hal itu mungkin bergantung pada perhitungan dalam negeri dan tindakan musuh-musuhnya.