Timnas Indonesia bersiap menghadapi ujian berat di babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Dalam undian resmi yang digelar Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), skuad Garuda tergabung di Grup B bersama tuan rumah Arab Saudi dan Irak. Pertandingan fase ini akan digelar dengan format round-robin (satu pertemuan) pada Oktober 2025.
Pelatih kepala Patrick Kluivert akan memimpin tim dalam tiga laga penting yang menentukan nasib Indonesia untuk melaju ke Piala Dunia pertama mereka sejak 1938.
Jadwal Lengkap Timnas Indonesia di Grup B:
8 Oktober 2025: Arab Saudi vs Indonesia
11 Oktober 2025: Indonesia vs Irak
14 Oktober 2025: Arab Saudi vs Irak
Seluruh pertandingan Grup B akan berlangsung di Arab Saudi, yang menjadi tuan rumah penyelenggara grup ini.
Peluang dan Tantangan
Tergabung dengan Arab Saudi dan Irak bukan hal mudah bagi Indonesia. Arab Saudi adalah raksasa Asia dengan tujuh kali penampilan di Piala Dunia, termasuk dua edisi terakhir (2018 dan 2022). Bermain di kandang sendiri akan memberi mereka keuntungan besar.
Sementara Irak—yang dilatih Graham Arnold dan pernah tampil di Piala Dunia 1986—juga dikenal sebagai tim dengan kekuatan fisik dan teknik yang solid. Namun, Indonesia menunjukkan ambisi serius lewat program naturalisasi dan penunjukan tim pelatih top asal Belanda, termasuk Patrick Kluivert sebagai pelatih dan Jordi Cruyff sebagai penasihat teknis.
Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, hadir secara langsung dalam proses drawing tersebut. Ia pun menyambut hasil undian dengan antusias dan menyatakan kesiapan tim untuk menghadapi lawan-lawan yang ada di grup.
Format Kualifikasi
Hanya juara grup yang otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Runner-up grup akan menjalani babak playoff dua leg (kandang-tandang) pada November 2025 untuk memperebutkan tiket ke playoff antarbenua.
Peta Kekuatan Grup A dan Tim yang Sudah Lolos
Grup A dihuni tuan rumah Qatar, Uni Emirat Arab (UEA), dan Oman. Sementara enam tim Asia yang sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 adalah:
- Australia
- Jepang
- Korea Selatan
- Iran
- Uzbekistan
- Yordania
Indonesia terakhir kali tampil di Piala Dunia tahun 1938 saat masih bernama Hindia Belanda. Kini, di bawah era baru dengan skuad muda penuh darah Eropa dan dipoles tangan-tangan berpengalaman, harapan untuk kembali mencetak sejarah tetap menyala.