Jannik Sinner berhasil melaju ke partai final Roma Masters 2025 setelah berjuang selama satu jam 44 menit meladeni perlawanan sengit Tommy Paul.
Sinner yang telat panas, harus kehilangan set pertama sebelum bangkit dan membalikkan keadaan 1-6, 6-0, 6-3.
Petenis Italia itu tidak dapat menembus pertahanan petenis Amerika itu, yang memaksa petenis nomor 1 dunia itu melakukan kesalahan yang tidak biasa dengan kedalamannya, membungkam penonton Italia di dalam Campo Centrale.
Namun, petenis nomor satu dunia itu mampu meningkatkan permainannya untuk berbalik meraih kemenangan dan mengatur pertemuan dengan Carlos Alcaraz di partai final.
“Saya hanya mencoba bertahan secara mental,” kata Sinner. “Hari ini kondisinya berbeda. Jauh lebih dingin, lebih berat. Saya sedikit kesulitan dengan itu dan ia langsung mematahkan servis saya. Saya mencoba bertahan, secara mental apa yang mungkin lebih baik. Saya bertahan di set pertama. Memenangkan satu game sangat penting. Tenis dapat berubah dengan cepat… Hari ini saya menunjukkan bahwa setiap momen itu penting dan saya sangat senang akan hal itu dan sangat senang berada di final.”
Memanfaatkan atmosfer yang menggemparkan, Sinner menang dalam permainan menegangkan di set penentuan. Dari kedudukan 3-0, Sinner berhasil menyamakan kedudukan menjadi 3-2 tetapi kembali mematahkan servis Paul dan tidak menoleh ke belakang, menyelesaikan comeback yang menggetarkan setelah satu jam dan 44 menit untuk membuat para pendukung tuan rumah menjadi heboh.
“Sejak ronde ketiga, saya mengalami lepuh kecil di bawah kaki saya,” kata Sinner mengenai masalah pergerakannya yang ringan di tahap akhir. “Itu membuat saya tidak bisa bergerak dengan baik di beberapa momen. Hari ini saya merasakannya lebih dari kemarin. Dan saya tidak khawatir dengan kaki saya, itu hanya sedikit tegang, itu normal. Saya harus merawat lepuh ini tetapi tidak ada alasan. Dengan adrenalin, akan ada banyak energi dan untuk hari Minggu saya 100 persen tidak khawatir.”
Sinner tertinggal 4-6 dari Alcaraz dalam seri Lexus ATP Head2Head antara keduanya, dan ini merupakan pertemuan pertama mereka pada tahun 2025. Di lapangan tanah liat, skor mereka imbang 1-1. Sinner mengalahkan petenis berusia 22 tahun itu di final Umag pada tahun 2022 dan Alcaraz kemudian mengalahkan petenis Italia itu di semifinal Roland Garros tahun lalu.
“Kami saling mengenal dengan baik sekarang,” tambah Sinner tentang Alcaraz. “Selalu istimewa bisa bermain satu lapangan dengannya. Saya merasa kami berdua tahu cara bermain satu sama lain, jadi kami harus bersiap secara taktis. Tentu saja, hal-hal kecil akan berubah. Namun, ini adalah ujian yang hebat bagi saya untuk melihat di mana posisi saya.”
Sinner, yang seperti Alcaraz akan berlaga di final tingkat turnya yang ke-25 pada hari Minggu, sedang mengejar gelar ATP Masters 1000 kelimanya dan yang pertama di tanah liat.
“Jika saya ingin menang hari Minggu, saya harus bermain tenis dengan sebaik-baiknya,” kata Sinner. “Carlos bermain tenis dengan sangat baik hari ini, jadi mari kita lihat apa yang akan terjadi. Dari sisi saya, sangat luar biasa bisa masuk final.”
Kecuali set pertama melawan Paul, petenis peringkat 1 di PIF ATP Rankings ini tidak menunjukkan tanda-tanda melemah dalam lima pertandingannya di ibu kota Italia saat kembali ke Tour. Sinner telah bergerak dengan baik dan menunjukkan level puncaknya dalam kemenangan 6-0, 6-1 melawan juara Madrid Ruud di perempat final.
Paul berkompetisi di semifinal Masters 1000 keempatnya dan mengejar final pertamanya. Petenis Amerika itu meraih kemenangan Top 20 pertamanya musim ini melawan Tomas Machac di babak ketiga dan membuktikannya dengan kemenangan melawan petenis No. 8 Dunia Alex de Minaur di babak keempat.