Penggawa Timnas Indonesia, Joey Pelupessy melontarkan pujian khusus terhadap lawannya, Jepang jelang duel kedua tim di partai pamungkas Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga.
Joey memandang, pemain Jepang di mana pun mereka selalu disiplin. Hal itu lah yang membuat Joey tak ragu melontarkan pujian terhadap mereka.
“Kalau saya melihat pemain Jepang di mana pun di dunia, mereka selalu disiplin. Itu hal positif yang saya suka,” kata Joey dalam sesi jumpa pers jelang laga di Suita City Football Stadium, Osaka, Jepang, pada Senin (9/6/2025).
Dari sisi teknikal, Jepang, kata Joey, juga ada pada level yang berbeda. Mereka selalu memiliki bakat yang sangat terampil dan mampu membaca arah permain dengan sangat baik.
Karena itu, gelandang Lommel SK tersebut menyebut laga pada Selasa (10/6/2025) akan menjadi ujian berat bagi rekan-rekannya di Timnas Indonesia.”Mereka juga sangat terampil, teknikal, dan bisa berputar dengan cepat. Jadi, ya, besok akan jadi pekerjaan berat buat kami. Tapi saya suka tantangan seperti itu. Saya hormati gaya mereka, dan saya sangat menantikan untuk menghadapi mereka,” tuturnya.
Senada dengan Joey, pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert juga turut memberikan pujian kepada Jepang. Bagi dia, sepanjang babak kualifikasi ronde tiga, Samurai Biru telah menunjukan kalau mereka merupkan tim yang terorganisir.
Sebagai pengingat, pada pertemuan sebelumnya yang digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta, pada November 2024, Jepang menang besar 4-0 atas Indonesia.”Mereka menekan dengan baik. Tapi yang paling utama adalah organisasi tim Jepang yang sangat kompetitif,” katanya.
Selain itu, pelatih berpaspor Belanda juga berpendapat kalau Jepang memiliki talenta yang bagus dan merata. Sehingga hal ini tentu sangat memudahkan pelatih menyusun formasi dan strategi yang diinginkan.
“Mereka punya banyak pemain bagus, jadi pelatih punya banyak pilihan dalam menyusun line-up. Itu hal bagus ketika Anda punya tim hebat, punya opsi rotasi, dengan filosofi yang kuat. Tim Jepang sangat terorganisir, jadi saya ucapkan selamat untuk mereka,” tuturnya.
Sebagai informasi saja, laga antara Jepang dan Indonesia akan digelar di Suita City Stadium, Prefektur Osaka, Selasa petang. Laga itu sudah tidak menentukan bagi kedua tim dalam perjuangan lolos ke Piala Dunia 2026.
Jepang sudah memastikan lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 dengan mengunci pemuncak klasemen Grup C, sedangkan Indonesia telah memastikan tampil di putaran keempat dengan mengamankan posisi keempat di klasemen akhir Grup C.