Jonas Vingegaard bakal memanfaatkan peluang yang ada untuk mencetak hattrick gelar pada Tour de Fance 2024, 21 Juli mendatang.
“Tahun lalu saya mengambil (margin) waktu 7,5 menit dalam dua hari (atas rival Tadej Pogacar). Jadi saya berpacu dengan hati-hati hari demi hari, dan berlomba untuk meraih kemenangan,” kata Vingegaard, dikutip dari AFP, Selasa.
Pebalap tim Jumbo-Visma itu mengaku tengah berusaha untuk kembali ke performa terbaiknya setelah menderita cedera serius pada bulan Maret dan dirawat di rumah sakit selama 12 hari.
“Saya merasa jauh lebih baik dari yang diharapkan, tapi saya belum berada dalam kondisi seperti tahun lalu,” ungkap juara bertahan tersebut.
Vingegaard mengatakan kecelakaan di Tour of the Basque Country telah mengubah pola pikirnya.
“Saya tidak berada dalam tekanan untuk menang. Jika saya kalah, hidup terus berjalan dan saya sangat bahagia dan bersyukur karena saya masih hidup (setelah menderita cedera tersebut),” kata Vingegaard.
Sementara itu, klasifikasi umum Tour de France 2024 masih dipimpin oleh Pogacar (UAE Team Emirates), yang sekaligus mengenakan jersey kuning. Di posisi kedua ada Remco Evenepoel (Soudal-Quick-Step) dengan margin 33 detik saja dari pemuncak klasifikasi umum.
Sementara Vengegaard saat ini berada di posisi ketiga di klasifikasi umum dengan selisih waktu 1 menit 15 detik dari Pogacar.
Pogacar menjadi salah satu pebalap sepeda yang difavoritkan penggemar untuk berdiri di podium tertinggi pada Tour de France tahun ini.
Hal itu menyusul pebalap sepeda asal Slovenia tersebut yang memenangkan Giro d’Italia pada bulan Mei.
Pogacar berpeluang untuk menjadi pebalap pertama sejak Marco Pantani pada tahun 1998 yang melakukan kemenangan ganda Giro-Tour jika ia menjadi pemenang setelah Etape 21 di Nice pada pekan ketiga bulan Juli ini.