Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir (Etho) menyambut baik hasil drawing Piala AFF U-23 yang mempertemukan Indonesia dengan Malaysia.
Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia bersama Filipina dan Brunei Darussalam akan bertarung mulai 15-29 Juli mendatang di Jakarta-Bekasi.
“Ini pemanasan yang bagus bagi Timnas U23 dan juga pelatih Gerald Vanenburg. Apalagi kami satu grup dengan Malaysia. Sudah kangen ketemu tim negeri jiran itu,” kata sosok yang akrab disapa Etho.
“Cukup lama kami tidak bertanding lawan Malaysia, dan pastikan Stadion GBK harus penuh. Filipina juga tim yang bagus,” ujar Etho lagi.
Indonesia U-23 terakhir bersua Malaysia di ajang AFF U-23 2023 yang berlangsung 18 Agustus 2023 di Thailand. Saat itu, Timnas kalah 1-2.
Sementara hasil drawing Piala AFF U-23 2025 lainnya, di mana Vietnam, juara bertahan, berada di Grup B bersama Kamboja dan Laos, sedangkan Thailand di Grup C bareng Myanmar dan Timor Leste.
“Targetnya di AFF U-23 ini adalah juara, apalagi dua tahun lalu kami jadi finalis. Ini juga kesempatan baik bagi pelatih dan para pemain bertanding di dua turnamen penting yang jaraknya berdekatan. Terlebih sasaran di Kualifikasi Piala Asia U23 kita harus juga lolos untuk mengulang prestasi jadi semifinalis Piala Asia U-23 2024 di Qatar lalu,” tambah Etho.
Seperti yang diungkap di awal, selain Piala AFF U-23, Garuda Muda juga akan berjuang di
Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan digelar pada 1-9 September 2025 mendatang.
Indonesia yang juga bertindak sebagai tuan rumah masuk di Grup J bersama tim kuat, Korsel, Laos, dan Makau.
Sebanyak 44 tim mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Ke-44 tim dibagi ke dalam 11 grup. Mereka akan memperebutkan 15 tiket lolos ke Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar di Arab Saudi, Januari 2026. Juara grup dipastikan lolos, sedangkan empat tiket lainnya diperebutkan tim runner up terbaik.