Penampilan perdana Marselino Ferdinan di kasta kedua Liga Inggris atau Championship menjadi penutup manis bagi Oxford United musim ini. Gelandang muda timnas Indonesia itu mencatatkan debut saat Oxford bermain imbang dramatis 3-3 melawan Swansea City, Sabtu (3/5/2025) malam WIB.
Masuk pada menit ke-77 menggantikan Ole Romeny, Marselino tampil cukup percaya diri dalam duel sarat gengsi tersebut. Meski hanya bermain sekitar 15 menit, kehadirannya mendapat sambutan hangat dari publik Oxford maupun pelatih kepala Gary Rowett.
“Ini adalah cara yang indah untuk menutup musim. Kami tertinggal tiga kali, tapi bisa bangkit tiga kali juga. Itu mencerminkan karakter tim kami,” kata Rowett usai laga, dikutip dari laman resmi klub.
Pelatih yang menangani Oxford sejak paruh musim ini itu tak lupa memuji atmosfer luar biasa di Stadion Swansea yang diwarnai kehadiran 2.000 lebih suporter Oxford United yang melakukan perjalanan tandang.
“Betapa luar biasanya para fans hari ini. Mereka datang dalam jumlah besar, menikmati pertandingan, dan menunjukkan betapa bangganya mereka terhadap tim ini,” ucapnya.
Oxford United mengakhiri musim dengan semangat juang tinggi. Gol-gol dari Greg Leigh, Michał Helik, dan Przemysław Płacheta membalas tiga keunggulan tuan rumah yang dicetak Jisung Eom, Ronald, dan Liam Cullen.
Marselino pun mengabadikan momen debutnya di media sosial dengan kutipan ayat Injil “Luke 21:19” yang berarti, “Kalau kamu tetap bertahan, kamu akan memperoleh hidupmu.” Ayat itu menjadi cerminan perjalanan panjangnya hingga bisa merasakan atmosfer Championship bersama tim utama.
Oxford United dipastikan tetap bertahan di Championship musim depan. Bagi Marselino, debut ini bukan hanya soal menit bermain, tapi juga awal langkah untuk menapaki karier yang lebih tinggi di sepak bola Eropa.