Calon pemain Timnas Indonesia yang juga penggawa FC Twente, Mees Hilgers menjelaskan pertimbangannya memilih membela Merah Putih, ketimbang Belanda yang menjadi tempat kelahirannya.
Hilgers tak sungkan mengakui bahwa Timnas Belanda memang merupakan tim yang hebat dan tampil di sana tentu sangat menarik.
Namun, pemain berusia 23 tahun ini melihat Indonesia sebagai prioritas yang lebih penting untuk dibela, karena adanya ikatan emosional yang kuat antara dirinya dan negara asal sang Ibu.
“Tentu saja saya berasal dari Belanda dan Timnas kami tentu saja hebat. Namun Indonesia penting bagiku karena saya dibesarkan dengan banyak pengaruh Indonesia. Jadi pilihan untuk pergi ke Indonesia merupakan pilihan yang cukup mudah,” kata Hilgers dalam wawancaranya di akun YouTube FC Twente, Sabtu (7/9/2024).
Keputusan Hilgers memilih Timnas Indonesia sebenarnya cukup menarik. Apalagi, bek tengah berpostur 185 cm ini masih sangat memungkinkan untuk membela De Oranje, julukan Timnas Belanda.
Bahkan, Hilgers sudah sempat berseragam Timnas Belanda U-21 pada medio 2022 lalu. Bek FC Twente itu bermain dari bangku cadangan saat melawan Belgia U-21 pada laga uji coba jelang Euro U-21 2023.
“Ya pada akhirnya aku memilih bermain untuk Indonesia. Lebih tepatnya aku sudah memutuskan. Aku sangat bangga sekarang ini,” katanya.
Hilgers memang memiliki darah keturunan Indonesia langsung dari sang ibu. Sang ibunda yang diketahui bernama Linda Tombeng merupakan perempuan asal Indonesia, lebih tepatnya Manado, Sulawesi Utara.
Hilgers bercerita kalau sejak kecil, ia tumbuh dengan pengaruh budaya Indonesia yang kuat di Belanda, dikelilingi oleh keluarga besar yang juga memiliki darah Merah Putih.
Setiap akhir pekan di Amersfoort, sebuah kota kecil di Belanda, Hilgers selalu menyempatkan diri untuk bertemu dengan keluarganya, yang secara tidak langsung memperkuat ikatan emosionalnya dengan Indonesia.
“Kuhabiskan setiap akhir pekan bersama mereka dan pergi ke gereja pada hari Minggu. Setelah itu kami makan bersama dan menghabiskan waktu bersama. Itu sangat memengaruhiku sebagai pribadi. Jadi ini sangat penting bagi mereka. Keluargaku sangat senang aku akan bermain untuk Indonesia,” tutur Hilgers.