Penyerang anyar Persija Jakarta, Eksel Runtukahu mengungkap alasan di balik keputusannya hijrah ke Persija Jakarta, setelah sebelumnya moncer kala berseragam Barito Putera.
Seusai sesi latihan perdana bersama Macan Kemayoran di Lapangan Nirwana Park, Sawangan, Depok, Jawa Barat, Sabtu (28/6/2025), Eksel tak menampik kalau dirinya menerima banyak tawaran.
Namun, ia mantap memutuskan untuk bergabung dengan tim ibu kota. Selain karena nama besar yang melekat di Persija, Eksel juga melihat peluang potensi yang dimilikinya akan berkembang di sana.
“Kalau tawaran ada beberapa (klub). Tapi, saya lebih ingin bermain di Persija. Alasannya karena, siapa tahu, lewat tim ini talenta saya bisa berkembang lebih,” katanya.
Pemain yang berposisi sebagai striker itu mengaku tidak bisa membayangkan kalau dirinya saat ini resmi berseragam Persija. Apalagi, Eksel bukanlah pemain yang sering digembar-gemborkan banyak orang selama beberapa tahun terakhir.
Asal tahu saja, penyerang asal Tondano itu memulai karier bersama Persmin Minahasa di Liga 3 Sulawesi Utara. Ia kemudian naik kelas dari Liga 3, ia membela Kalteng Putra dan Sulut United di Liga 2.
Mulai dari situ, bakat penyerang berpostur 179cm itu mulai terhendus Barito Putera yang akhirnya merekrut Eksel pada musim 2023. Di sana, Eksel mencatatkan statistik torehan 12 gol dari 54 laga.
“Kalau dari saya pribadi, pertama-tama, saya terharu. Saya juga tidak terbayang. Saya datang ke sini tidak terbayang. Namun, saya yakin ini adalah satu jalan, yang saya pilih dari keluarga, semoga bisa sukses bersama tim ini,” ujarnya.
Berbicara mengenai target, Eksel mengaku tidak mau bicara muluk-muluk. Fokus utamanya saat ini adalah dapat beradaptasi secepat mungkin dengan rekan-rekan di Persija.
“Saya pribadi semoga bisa berjalan bersama tim ini biar tahap demi tahap bisa meraih kesuksesan dengan tim ini,” paparnya.
“Kalau dari saya persiapan saat ini adalah adaptasi, pelan-pelan, tahap demi tahap. Pasti saya akan dapat chemistry-nya bersama tim ini,” ucap Eksel.