Nyaris Hattrick Lawan Arema, Eksel Siap Jadi Mesin Gol Baru Persija

Laga Persija Kontra Arema di JIS (Foto:Antara/Fajar Satriyo)

Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza membuka kemungkinan memasang Eksel Runtukahu dan Gustavo Almeida sebagai dua ujung tombak utama Macan Kemayoran pada ajang Super League musim depan.

Kemungkinan itu disampaikan Souza usai anak-anak asuhnya sukses mengalahkan Arema FC 3-0 dalam laga persahabatan bertajuk launching team dan jersey Persija, di Jakarta International Stadium (JIS), Jakarta Utara, Sabtu (26/7/2025) malam.

Eksel yang turun sebagai starter malam itu menunjukkan kepiawaiannya dengan membukukan brace alias dua gol. Ia bahkan nyaris menciptakan hattrick andai bola sundulannya gagal ditepis penjaga gawang Singo Edan, Lucas Frigeri. Sementara itu, satu gol lagi diciptakan pemain anyar Persija asal Brasil, Gustavo Franca.

“Saya rasa bisa memainkan keduanya (Eksel Runtukahu & Gustavo Almeida) di depan, bisa juga saya mainkan satu di depan,” ucap pelatih asal Brasil tersebut usai laga.

Souza menambahkan, baik Eksel maupun Gustavo harus bekerja keras karena keduanya adalah pemain berkualitas. Situasi ini menurutnya menguntungkan bagi tim, karena memberikan banyak opsi di lini serang.

“Jadi Eksel ataupun Gustavo harus bekerja keras untuk menunjukkan ke saya kareja keduanya adalah pemain bagus. Jadi itu bagus untuk pelatih karena saya jadi punya banyak opsi,” ujarnya.

Ia juga menegaskan target utamanya adalah membangun tim yang kuat secara kolektif, bukan bergantung pada satu atau dua pemain. Baginya, siapa pun yang menunjukkan performa terbaik dalam latihan, itulah yang layak tampil di pertandingan.

“Jadi seperti yang saya katakan sebelumnya, tujuan kami adalah agar seluruh tim berada dalam kondisi kuat. Kompetisi tidak bisa dimenangkan hanya dengan dua pemain saja,” kata pelatih berusia 51 tahun.

Menurut dia pula, seluruh pemain telah menerima banyak masukan dan strategi dari dia selama latihan. Yang terpenting adalah para pemain bisa mengaplikasi seluruh arahan tersebut saat pertandingan berlangsung.

“Tim telah menerima ide-ide dengan sangat baik. Saya bisa katakan kepada kalian bahwa tim kami hari ini bermain persis seperti saat mereka berlatih. Karena mereka percaya pada apa yang mereka lakukan. Yang akan bermain adalah siapa pun yang berada dalam kondisi terbaik,” pungkasnya.

Topik