Piala AFF U-23, Pelatih Malaysia: Indonesia adalah Calon Juara

Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain. (Foto: Antara)

Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain mengakui kekuatan Timnas Indonesia U-23 yang disebutnya sebagai kandidat juara Piala AFF U-23 2025. Namun demikian, ia menegaskan timnya tak akan gentar menghadapi tekanan, termasuk dari suporter tuan rumah.

Hal itu disampaikan Nafuzi usai anak asuhnya membungkam Brunei Darussalam dengan skor telak 7-1 dalam laga kedua Grup A di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jumat (18/7/2025). Kemenangan ini menjadi pelepas dahaga yang sebelumnya Malaysia tumbang 0-2 dari Filipina di laga pembuka.

“Kita tahu laga Indonesia vs Malaysia ini (rivalitasnya) tinggi bagi kedua negara. Kami tahu bahwa pertandingan ini akan sangat sukar buat tim Malaysia, terutama kami tampil di hadapan pendukung tuan rumah,” ujar Nafuzi dalam sesi konferensi pers.

Pelatih berusia 46 tahun itu tak sungkan mengatakan bahwa Indonesia merupakan salah satu kandidat kuat untuk meraih gelar di ajang antar negara ASEAN tersebut. Namun, ia menggarisbawahi, potensi itu bukan menjadi ancaman bagi timnya, dan Malaysia tidak akan menyerah begitu saja.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Indonesia adalah calon juara. Tapi kami tidak menyerah, kami perlu mencari kemenangan untuk lolos ke semifinal, jadi kami betul-betul harus bersiap untuk menghadapi Indonesia yang begitu kuat,” tambahnya.

Lebih jauh, Nafuzi menyoroti atmosfer fanatik yang selalu ditunjukkan suporter Indonesia. Menurutnya, kesiapan mental pemain sangat krusial untuk bisa tampil tenang di lapangan.

“Saya sendiri tahu bahwa suporter Indonesia begitu luar biasa, dengan fanatik fans mereka. Para pemain saya harus siap dari segi mental dan juga fisik. Yang penting mereka harus bermain dengan penuh keyakinan meski ada ribuan suporter mendukung Indonesia,” bebernya.

Malaysia akan melawan Indonesia pada laga penentuan Grup A yang dijadwalkan Senin (21/7/2025) di Stadion GBK pukul 19.00 WIB. Laga ini akan jadi penentu nasib kedua tim menuju semifinal.

Perlu diketahui, Garuda Muda saat ini berada di puncak klasemen Grup A Piala AFF U-23 2025 dengan enam poin dari dua laga, unggul tiga poin di atas Filipina dan Malaysia yang sama-sama mengoleksi tiga poin.

Topik