Ketua Umum PSSI, Erick Thohir (Etho), menjawab rumor mengenai kemungkinan diangkatnya Indra Sjafri sebagai pelatih kepala Timnas Senior di ajang Piala AFF atau ASEAN Cup 2024. Etho menegaskan bahwa pihaknya telah membagi tugas masing-masing pelatih untuk beberapa kejuaraan terdekat.
Nova Arianto, misalnya, akan fokus pada persiapan Timnas Indonesia U-17 yang akan melakoni kualifikasi Piala Asia U-17 2025. Sementara itu, Indra Sjafri tetap menukangi Timnas Indonesia U-20 dalam persiapan menghadapi kualifikasi Piala Asia U-20 2025.
“Coach Indra fokus di U-20, Coach Shin Tae-yong sekarang tetap fokus untuk senior dan U-23,” ujar Etho di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Senin (29/7/2024).
“Artinya apa, PSSI punya pilihan pelatih. Dan setiap pelatih punya target masing-masing dan bersaing masing-masing. Jadi tidak hanya pemain, pelatih juga harus bersaing,” tambahnya.
Timnas Indonesia diprediksi tidak akan diperkuat oleh pelatih Shin Tae-yong pada Piala AFF 2024, mengingat padatnya agenda skuad Garuda di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran ketiga.
Selain itu, tim Merah Putih juga diyakini tidak akan diperkuat oleh sejumlah pilar utama, sehingga besar kemungkinan PSSI akan mengirim tim lapis kedua pada kejuaraan Piala AFF atau ASEAN Cup 2024 mendatang.
Sementara itu, Indra Sjafri tidak mau berspekulasi mengenai peluang dirinya naik jabatan ke skuad senior. Namun, apabila PSSI memberi mandat kepadanya, Indra menyatakan bahwa ia bersedia.
“Ini pancingan Batman. Sebagai warga negara Indonesia yang baik, dan saya punya pekerjaan hanya di sepak bola, apapun yang ditugaskan oleh PSSI, tentu saya tidak bisa menolak,” kata Indra usai membawa Timnas Indonesia juara Piala AFF U-19 2024 di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Senin (29/7/2024).
Meski siap menerima tanggung jawab tersebut, pelatih berusia 61 tahun itu memilih untuk tetap rendah hati.
Ia mengatakan bahwa meskipun telah mengantar tim usia muda meraih berbagai gelar juara, hal itu tidak serta merta dapat menjadi tolak ukur untuk mengisi posisi strategis di Timnas Senior.