Unggulan kedua sekaligus juara bertahan, Iga Swiatek, dibuat tak berdaya saat menghadapi unggulan keempat Coco Gauff di semifinal Mutua Madrid Open 2025.
Gauff tampil dominan dan tidak memberikan ruang untuk Swiatek mengembangkan permainan untuk menutup laga 6-1, 6-1 dalam tempo 64 menit.
Ini merupakan kemenangan terbaru bagi petenis Amerika itu yang kini telah mengalahkan Swiatek tiga kali berturut-turut.
“Jelas dia mungkin tidak memainkan permainan tenis terbaiknya, tetapi saya pikir saya membuatnya tidak nyaman,” kata Gauff usai laga, seperti disiarkan dari WTA.
“Dia sangat berbakat dan dapat membuat Anda berlari dan bergerak di lapangan. Dan, saya hanya mencoba untuk tidak melakukan itu hari ini.”
Gauff nyaris tampil sempurna. Setelah Swiatek memenangi gim pembuka, Gauff menang telak dalam 11 gim berturut-turut, memenangi 12 dari 13 gim terakhir.
Petenis berusia 21 tahun itu hanya kehilangan dua poin pada servis pertamanya dan menyelesaikannya dengan enam ace. Ia memenangi 57 dari 83 poin dan tidak menghadapi break point, demikian catatan WTA.
Gauff mengakhiri pertandingan dengan 18 pukulan winner dan hanya empat kesalahan sendiri, sementara Swiatek mencatatkan tujuh pukulan winner dan 21 kesalahan sendiri.
“Saya pikir mentalitas yang saya miliki sepanjang pertandingan. Saya agresif dan bermain dengan margin. Mungkin itu bukan level terbaiknya,” ujar Gauff.
“Bagi saya, itu hanya memastikan level saya tetap sama. Di set kedua, saya menaikkannya.”
Terakhir kali Swiatek kalah dua gim atau kurang di permukaan apa pun adalah saat ia kalah 0-6, 2-6 di babak 32 besar dari Jelena Ostapenko di Birmingham.
Namun, kekalahan di lapangan tanah liat kali ini menjadi yang terpahit.
Swiatek, juara empat kali di Roland Garros, hampir tak terkalahkan di lapangan tanah liat merah. Hanya Steffi Graf yang memiliki rasio kemenangan lebih tinggi melawan lawan WTA Top 10 daripada Swiatek dalam 35 tahun sebelumnya.
“Sejujurnya, tidak ada yang lebih baik daripada berjalan melewatinya karena semuanya hampir sama dari awal hingga akhir,” kata Swiatek dalam wawancara usai pertandingan.
“Saya tidak bisa benar-benar meningkatkan level saya. Coco bermain bagus, tetapi, ya, saya pikir itu karena saya tidak benar-benar bergerak dengan baik, saya tidak siap untuk memainkan kembali pukulan dengan berat. Dengan permainan seperti itu, itu cukup buruk.”
Swiatek mengawali Madrid Open dengan sangat lambat. Dalam pertandingan pembukanya, ia tertinggal satu set dan satu break dari petenis remaja Alexandra Eala sebelum akhirnya menang.
Di perempat final, Rabu (30/4), melawan Madison Keys, Swiatek kalah 0-6 di set pertama sebelum bangkit dan menang dalam tiga set.