Pelatih Real Madrid Xabi Alonso menyebut Fede Valverde mempunyai gaya permainan yang mirip dengan legenda Liverpool Steven Gerrard.
Valverde merupakan gelandang bertipikal box to box yang bergerak ke setiap lini baik membantu serangan maupun bertahan dengan kemampuan fisik di atas rata-rata.
Hal tersebut yang membuat Xabi menilai bahwa kapten tim nasional Uruguay tersebut mirip dengan Gerrard.
“Saya belum melihat banyak pemain dengan kemampuan fisik seperti dia. Dia mengingatkan saya pada Steven Gerrard,” kata Xabi Alonso dikutip dari laman Real Madrid, Senin (23/6/2025).
Real Madrid baru saja memetik kemenangan perdana di Piala Dunia Antarklub 2025 setelah menghajar Pachuca 3-1 pada pertandingan yang berlangsung di Bank of America Stadium, Senin.
Tiga gol Real Madrid masing-masing dicetak oleh Jude Bellingham, Arda Guler, dan Valverde. Sedangkan gol semata wayang Pachuca dicatatkan oleh Elias Montiel.
Kehadiran Valverde yang memberikan kontribusi signifikan di Los Blancos pada pertandingan kali ini menuai pujian setinggi langit dari Xabi.
“Dia bisa bermain di mana saja dan saya sangat senang bisa melatihnya. Setiap pelatih pasti ingin memiliki Valverde di tim mereka,” ungkap pelatih asal Spanyol tersebut.
Lewat gol kali ini, Xabi menyebut Valverde telah menebus kegagalan penaltinya saat menghadapi Al Ahli pada pertandingan perdana.
“Dia menebus kesalahan penalti beberapa hari yang lalu dan menunjukkan semangat juangnya dalam perayaan,” ujar mantan pelatih Bayer Leverkusen itu.
Tercatat ketika masih aktif sebagai pemain, Xabi memang sempat menjadi tandem Gerrard di Liverpool dalam kurun waktu 2004-2009.
Selama berseragam The Reds, Xabi mampu mencapai kejayaan dengan mempersembahkan gelar Liga Champions untuk klub yang bermarkas di Anfield itu.